第一次世界大战,亦称为伟大的战争,是发生在1914年至1918年之间的全球性军事冲突。这场战争的影响深远,不仅改变了国家的边界,更深刻地影响了社会、经济及文化的发展。
战争的导火索是1914年6月28日,奥匈帝国的弗朗茨·费迪南大公及其妻子在萨拉热窝遇刺。此事件引发了奥匈帝国对塞尔维亚的宣战,进而触动了复杂的同盟体系。由于欧洲各国的政治联盟关系紧密,战火迅速蔓延。德国与奥匈帝国结成同盟,而英国、法国和俄罗斯则组成协约国。
1915年,战斗的战线在西线和东线持续拉锯,双方在壕沟中苦苦挣扎。此时,新的战争技术应运而生,坦克、飞机等武器开始投入使用。尽管如此,双方都未能取得决定性的胜利,伤亡人数以惊人的速度上升。
1917年,战争局势发生转变。俄罗斯因内部革命退出战斗,签署布雷斯特-里托夫斯克条约,使德国得以将兵力集中于西线。然而,协约国在美国的援助下逐渐扭转了局势。美国于1917年4月正式参战,提供了大量的新鲜兵力和资源。
1918年春,德国发动了最后一次大规模进攻,但由于物资匮乏和疲惫的军队,未能取得预期的成果。协约国在夏季进行了反击,接连取得胜利,最终迫使德国在11月11日签署停战协议,第一次世界大战宣告结束。
这场战争导致了约900万人阵亡,数百万平民受到影响,并造成了巨大的经济损失。战争结束后,《凡尔赛条约》将主要责任归咎于德国,重新划分了欧洲的领土。
第一次世界大战不仅是一次军事战斗,它深刻反映了人类历史的转折,意味着传统帝国的崩溃和现代国家的崛起。它同时为后来的国际关系奠定了基础,间接导致了第二次世界大战的爆发。